特定外来種

風のない穏やかな川沿いを散歩していた時、スーッと何かが動く気配がしました。

川の中に目を落とし、気配を探っていたら「ビーバー？」のような小動物が泳いでいるのです。

橋の方に近づいてくる物体を、もっとしっかりと見たくて、橋に駆け出しました。

「なんだろう？」

そういえば先日、川の中州で見かけた動物？

調べてみると、ネットでもいろいろとあがっている「ヌートリア」という

南米原産で、ネズミ目ヌートリア科ヌートリア属の小型哺乳類とのこと。

特定外来種だそうです。

水生植物を大量に捕食し、水鳥などと餌資源をめぐる競合関係が生じる可能性や

西日本地域で、農作物に対する被害が報告されているようです。

第二次大戦時から戦後にかけて、毛皮養殖として(特に軍服)各地で盛んに輸入され、

後で必要がなくなったとの理由で、まとまって遺棄されたらしいです。

生き残ったヌートリアたちは、人間の身勝手な行動により

害獣あつかいに…

一生懸命に泳いでいるヌートリアを見て、なんだかかわいそうになりました。

もちろん生態系の保護や、農作物の被害などないほうがいいのですが…

ヌートリアの他にも外来種が日本には多くいます。

何か良い方法はないのでしょうか？

人間として心が痛みます。